Si la tormenta evoluciona según lo previsto, podría convertirse en uno de los noviembres más lluviosos en Los Ángeles en los últimos 50 años.
Un potente río atmosférico comenzó a impactar California, con varios días de lluvia intensa, ráfagas de viento fuertes y potencialmente varios pies de nieve en las zonas montañosas. Este episodio marca el inicio de la temporada lluviosa en la región.
El sistema podría dejar en el sur de California el equivalente a varios meses de lluvia en solo unos días, mientras que en el Área de la Bahía y el norte del estado se mantiene vigente el riesgo de inundaciones repentinas durante el jueves.
¿Qué es un río atmosférico?
Durante la mañana del jueves, fuertes lluvias afectaron la hora punta en San Francisco, complicando la movilidad. En el Aeropuerto Internacional de San Francisco se emitió una breve suspensión de operaciones debido a los fuertes vientos.
En el sur del estado, la ciudad de Los Ángeles emitió advertencias de evacuación en zonas cercanas a las cicatrices de incendios de Hurst y Sunset, originadas por los incendios forestales de enero. También se emitieron órdenes de evacuación en áreas alrededor de Mandeville Canyon, dentro del perímetro del incendio Palisades.
¿Qué es una cicatriz de incendio y por qué aumenta el riesgo de inundaciones?
La ceniza que dejan los incendios genera una capa hidrofóbica sobre el suelo, dificultando la absorción del agua. Esto vuelve a las zonas quemadas especialmente vulnerables a inundaciones repentinas y flujos de escombros. Durante la mañana del jueves, bomberos de Los Ángeles recorrieron casa por casa en Pasadena, alertando a residentes en áreas de alto riesgo.
Se espera que la lluvia avance por la costa de California y hacia el Valle Central durante el jueves, con posibilidad de tormentas eléctricas y ráfagas intensas cerca del litoral.
El Centro de Predicción del Tiempo de Estados Unidos mantiene dos áreas bajo riesgo moderado (Nivel 2 de 4) de inundaciones repentinas: una que incluye San Francisco y el Área de la Bahía, y otra que cubre Sacramento, partes de las Cascadas de Shasta, Sierra Nevada y Gold Country.
La lluvia más intensa se desplazará hacia el sur del estado entre el jueves por la noche y la mañana del viernes. Una segunda ronda de precipitaciones está prevista para el viernes por la tarde y noche.
En total, se estiman entre 3 y 5 pulgadas de lluvia (75 a 125 mm) en partes de la costa, incluyendo San Francisco y Los Ángeles, con áreas aisladas que podrían recibir entre 5 y 8 pulgadas (125 a 200 mm). Las montañas de San Gabriel y Santa Mónica también podrían acumular entre 5 y 8 pulgadas.
Si la tormenta cumple con las proyecciones, Los Ángeles podría registrar uno de los noviembres más lluviosos de las últimas cinco décadas.
Mientras tanto, se mantienen alertas de tiempo invernal en la Sierra Nevada hasta el viernes. Algunos de los pasos montañosos más altos ya están cerrados por la temporada. En las cumbres, las ráfagas de viento podrían superar las 100 mph (160 km/h).
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